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Mangostán (Garcinia mangostana) es un árbol asiático conocido especialmente por su fruto, que también se llama mangostán. Mangostán es utilizado por la medicina tradicional del Sudeste Asiático para el tratamiento de las infecciones de la piel, heridas, diarrea, disentería e infecciones del tracto urinario. La piel de esta fruta es en la actualidad de un interés científico considerable: entre 2007 y 2012, sólo en PubMed fueron publicados más de 110 artículos sobre los efectos del mangostán. Las publicaciones sobre las numerosas xantonas que contiene la piel de la fruta las numeran en miles. Mangostán se puede utilizar para la obesidad, inflamaciones, infecciones, alergias y desórdenes cardiovasculares. Nuevos estudios son lanzados con frecuencia sobre los efectos que promueven la salud del mangostán, de los cuales no sólo se menciona el número creciente de xantonas, sino también se hacen evidentes más propiedades prometedoras.

Actuación de la Garcinia Mangostana

La estructura química de la xantona se encuentra en el corazón de una amplia gama de compuestos orgánicos de origen natural que, conjuntamente, se denominan a menudo como xantonas o xantonoides. Más de 200 xantonas han sido identificadas hasta la fecha. La piel del mangostán contiene al menos 50 de estas xantonas. En relación a la salud humana, la investigación se ha centrado principalmente en alfa, beta y gama-mangostina, los cuales han sido encontrados para ser xantonas extremadamente potentes. Además, la piel es una fuente rica de otros compuestos médicamente interesantes a base de plantas secundarias, incluyendo terpenos, antocianinas, taninos y fenoles. Estos compuestos tienen una acción astringente y protegen el fruto contra (entre otros) los daños de insectos, hongos, bacterias y virus. La investigación ha demostrado que estas sustancias del mangostán también pueden cumplir funciones importantes en la fisiología humana, incluyendo niveles antibacterianos, antiinflamatorios, antifúngicos, antialérgicos y antioxidantes.

Principales usos de la Garcinia Mangostana

- Enfermedades cardiovasculares

El daño oxidativo juega un importante papel en numerosas enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardiovasculares. El valor antioxidante de las xantonas de la piel del mangostán se demuestra en varios estudios. In vivo, el alfa-mangostina ofrece protección contra el daño oxidativo y enfermedades del miocardio. Se ha descubierto que gamma-mangostina es un potente inmovilizador de radicales hidróxilos (OH). Estos radicales son muy reactivos y dañan todos los componentes de la célula en su vecindad inmediata, incluyendo el ADN. Ha sido demostrado, en relación con otras varias xantonas, que ayudan a limpiar los, también muy reactivos, peroxinitritos radicales (ONOO-). Los peroxinitritos radicales son responsables de dañar el ADN y de la peroxidación de los lípidos.

- Infecciones bacterianas

El efecto antibacteriano del mangostán ha sido ahora determinado (in Vitro) para las siguientes bacterias: Staphylococcus aureus (también su variante MRSA, conocida también como “bacteria hospitalaria”), Staphylococcus epidermidis, Bacillus subtillis, Propionibacterium acnes, Pseudomonas aeruginosa, Salmonella enteritidis, Salmonella thyphimurium, Proteus sp., Klebsiella sp., Enterococcus spp. y Escherichia coli. La investigaciones científicas, por lo tanto, parece apoyar el uso tradicional para combatir infecciones (por ejemplo, del tracto urinario por E. coli).

- Inflamaciones

Las sustancias de la piel del mongostán, incluyendo gamma-mangostina, pueden reducir los niveles de los marcadores proinflamatorios (incluyendo hs-CRP, COX-1, COX-2 y prostaglandina E2). La eficacia de mangostán como un agente antiinflamatorio ha sido respaldada por un estudio que involucró a 122 pacientes, quienes bebieron zumo de mangostán, en cantidades variables, durante un período de ocho semanas. Para medir el efecto sobre la grado de inflamación, los recuentos de sangre fueron tomados de la proteína inflamatoria (hs-CRP), un marcador muy fiable de inflamación.

Después de ocho semanas, se descubrió que todos los grupos tenían un recuento de sangre inferior de esta proteína inflamatoria: la disminución más significativa fue en el grupo que había bebido más cantidad de zumo de mangostán (aproximadamente 0,5 l), en comparación con el grupo placebo. Mientras tanto, también se ha demostrado que el gamma-mangostina tiene un efecto inhibidor directo sobre COX-1 y COX-2. La inhibición de COX puede reducir los síntomas del dolor y la inflamación. Además, el gamma-mangostina tiene un potente efecto inhibidor sobre la síntesis de prostaglandina E2.

- Artritis

Investigaciones In vivo han revelado que alfa-mangostina inhibe la formación de edema primaria y secundaria en la artritis. Es posible que el mangostán, y especialmente el alfa-mangostina, puede proporcionar una respuesta en el tratamiento de la artritis. Sin embargo, la investigación no ha sido realizada implicando a seres humanos.

- Alergias

Además de las respuestas inflamatorias, junto con la histamina, la prostaglandina E2 está implicada en las reacciones alérgicas. Investigaciones In vitro del extracto de mangostán han revelado que, además del alfa-mangostina, la piel probablemente contenga otros componentes todavía no descubiertos que tienen un efecto sobre histamina y prostaglandina E2. Esto significa que el mangostán contiene sustancias que tienen un efecto antihistamínico y, por lo tanto, podría ser útil en el tratamiento de alergias.

- Obesidad

Mangostán puede contribuir a la pérdida de peso, medido por el IMC, pero el mecanismo subyacente de acción es desconocido todavía. El ácido hidroxicítrico posiblemente desempeñe una función; un metaanálisis de estudios clínicos aleatorios ha puesto de manifiesto que la administración de ácido hidroxicítrico hace una diferencia significativa en relación con la pérdida de peso en comparación con el placebo. Otro mecanismo de acción que podría explicar el fenómeno se basa en el efecto inhibidor de xantonas y benzofenoles en la sintasa de ácidos grasos (FAS). Ahora se ha demostrado que los animales de laboratorio pierden peso cuando esta enzima se bloquea. Sin embargo, también en este caso, el mecanismo de acción es aún, en gran medida, poco clara. Aún así, la industria farmacéutica ha identificado mangostán como un objetivo interesante para el desarrollo de un medicamento para la obesidad.

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