Los prebióticos y probióticos se encargan de mantener y restaurar la función normal del intestino. Nos ayudan a hacer más fuerte la barrera gastrointestinal y contribuyen a mantener el equilibrio de la flora. En definitiva, son fundamentales para una salud óptima.
Prebióticos
Son sustancias que favorecen el crecimiento de las bacterias beneficiosas que pueblan el intestino. En definitiva, son "los alimentos de los probióticos".
Los más conocidos son la inulina, la oligofructosa, la lactulosa y los oligosacáridos.
Los prebióticos los podemos incluir naturalmente en nuestra dieta si consumimos alcachofas, cereales integrales, espárragos, ajo, cebolla o puerro, y legumbres.
Probióticos
Son microorganismos que llegan vivos al intestino y contribuyen al equilibrio y repoblación de la flora intestinal aportando una serie de efectos beneficiosos al organismo. No están de forma permanente allí, por lo que es muy importante ingerirlos con regularidad.
Las especies más conocidas son Lactobacillus y Bifidobacterium.
Podemos encontrar probióticos en suplementos específicos. Es importante su número porque una parte de los probióticos que ingerimos se destruye en el estómago y no llega al colon que es donde realmente actúan.
Además de contribuir al funcionamiento intestinal los probióticos aportan otros importantes beneficios:
- Combaten el colesterol. Regula su metabolismo favoreciendo su reducción.
- Nos protegen de infecciones y alergias.
- Reducen los efectos adversos relacionados con la toma de antiobióticos.
- Previenen y producen mejoría ante diferentes tipos de diarreas (por rotavírus, por bacterias patógenas, parásitos, diarrea del viajero...).
- Ayudan frente a la mala digestión de determinados alimentos.
- Disminuyen los síntomas de intolerancia a la lactosa, un problemas ampliamente extendido.
- Incrementan la resistencia de ciertas infecciones y alergias.
- Participan en la síntesis de las vitaminas del grupo B.
- Aumentan la biodisponibilidad del calcio.
